В наиболее общем определении кредит это передача стоимости во временное пользование.
Кредит возник для облегчения продажи товара на условиях отсрочки платежа при наличии доверие продавца к покупателю. Развился кредит на основе функции обращения денег как средства обращения, позднее возникла необходимость в сферах производства и потребления.

Вследствие специализации товаропроизводителей и кооперирования общественного производства в пределах одной страны и во всем мире кредит стал инструментом, обеспечивающим общественное воспроизводство путем предотвращения нарушения финансовое — хозяйственной деятельности определенного звена товарно — денежных отношений в системе оборота фондов: товаропроизводителей, продавцов, потребителей.

 

Учитывая цикличность производства, его обновления и расширения, организации нового хозяйства, удовлетворения населением потребительских целей, выполнения государством предусмотренных программ при недостаточности средств требуется привлечение дополнительных ресурсов. Деньги при этом выполняют функцию меры стоимости, средств обращения и платежа.

Таким образом, потребность в кредите вызвана развитием товарно-денежных отношений, основой является наличие определенных доходов, конкретными причинами являются изменения потребности в денежных ресурсах и источниках их формирования. Дальнейшее развитие кредита, как экономической категории, скорее всего будет связано с развитием мировой экономики и международных банковских отношений.